La mel és un edulcorant natural produït per les abelles mitjançant la combinació del nèctar de les flors i unes substàncies produïdes per elles mateixes. Aquests insectes la transporten, concentren i l’emmagatzemen en panels dels quals posteriorment s’extreu. Se sap que es tracta de l’aliment dolç més antic consumit per l’ésser humà i es considera un tresor des de l’antiguitat. S’atribueixen a la mel diferents propietats i beneficis, gràcies sobretot a una composició complexa i rica en nutrients, que la fan un aliment únic.
Una de les principals característiques de la mel és el seu alt poder energètic immediat, fàcil de digerir i d’assimilar, que fa que sigui una molt bona font d’energia. Aproximadament un 80% de la mel està composta per carbohidrats, on destaca un 30% de glucosa i un 40% de fructosa, dos monosacàrids que s’absorbeixen ràpidament en la mucosa intestinal i proporcionen energia en pocs minuts. Per tant, és un aliment ideal per aquelles persones que necessiten un extra de vitalitat com esportistes, nens en etapa escolar (sempre a partir dels divuit mesos), persones grans, anèmiques o simplement aquelles que realitzen un sobreesforç físic o mental en el seu dia a dia.
Això no obstant, cal destacar que aquesta alta presència de sucre en la mel fa que s’hagi de consumir de manera moderada (uns 10 grams al dia). Es calcula que els sucres presents de forma natural a la mel són en un 80% sucres lliures i l’Organització Mundial de la Salut recomana un consum d’aquest inferior al 5% de la ingesta calòrica total.
A més, la presencia o absència de diversos enzims, com la glucosidasa o la distesa determinen la qualitat i frescor de la mel. Perquè conversi tots els nutrients ha de ser extreta per un procés de premsatge o centrifugat i escalfada (si és que ho està) per solta dels quaranta-cinc graus per tal d’eliminar les impureses sense deteriorar el seu valor nutricional. Quan és sotmesa a la pasteurització o altres tractaments tèrmics a altes temperatures, es destrueixen aquests enzims i es redueix la seva qualitat i valor nutricional i terapèutic. Per això, és recomanable comprar mels produïdes de forma artesanal i descartar les industrials. A més per tal conservar-la fresca durant més temps un cop a casa cal guardar-la en pots tancats i lluny de la humitat i la llum.
Varietats
Depenen de la varietat de les flors i el tipus de rusc, la mel ofereix més de setanta substàncies diferents i tindrà uns o altres efectes terapèutics. A continuació us deixem una llista d’alguna d’aquestes varietats junt amb els seus usos i beneficis.
- Mel de romaní: és tonificant, expectorant i afavoreix el funcionament hepàtic. Recomanada, per tant, en cas d’insuficiència hepàtica, acidesa i úlceres d’estómac. També és beneficiosa per tractar la irritació de coll a causa del tabac i contra l’asma. Indicada en cas d’amenorrea, estrès i ansietat
- Mel de mil flors: És de les més completes gràcies a la gran varietat de mels de diferents flors que s’hi pot trobar en ella. És apropiada per constipats i mals de coll.
- Mel de bruc: Elevat contingut mineral i rica en ferro, ideal per a les anèmies. Indicada també en estats de poca gana o cansament. Prevé la formació de pedres i és recomanable el seu ús per fer front a malalties de les vies urinàries gràcies a la seva capacitat diürètica.
- Mel d’eucaliptus: És antisèptica, indicada per tractar constipats i gris, ja que ca bé per la tos i els problemes respiratoris.
- Mel de castanyer: Activa la circulació sanguínia. Indicada pels trastorns venosos, anèmies i estats de cansament. Ja que és una mica astringent, és apropiada en cas de diarrea.
- Mel d’acàcia: Indicada en cas de diabetis i estrenyiment regular en el trànsit intestinal. I recomanada pels més petits de la casa
- Mel de taronger: Gaudeix d’efectes sedants i conciliadors de la son. És per tant indicada en cas d’insomni on es recomana prendre-la abans d’anar a dormir.
- Mel de til·ler: Recomanada per a l’arterioesclerosi, menstruacions problemàtiques i afavoreix el descans nocturn. Té propietats diürètiques, calma els espasmes i dolors gàstrics en estimular el procés digestiu
- Mel d’alzina: Indicada per l’asma i la bronquitis. A més, és la més rica en minerals, zinc, ferro vitamina B2 i B6 fet que la fan molt recomanable en cas d’anèmia.
- Mel de farigola: És antisèptica i digestiva. Indicada per a problemes respiratoris de caràcter inflamatori com tos convulsiva i asma. Molt indicada com a tonificant en estats de cansament.
